Güneş sisteminde, Dünya'dan başka bir gezegende teknolojik bir uygarlık bulunabilmesi olasılığı hemen hemen sıfırdır. Ancak Güneş sistemi, tüm evren demek değildir. O zaman daha ötelere bakmak gerekir.
Açık uzayda, yoğuşmuş enerji alanları ya da canlı toz ve gaz bulutları şeklinde bir yaşam var olabileceğini düşünebiliriz. Böyle bir kanıt olmamakla birlikte yaşamın yalnızca yıldızlardan daha düşük sıcaklıklardaki katı gezegenler de bulunabileceğini kabul etmek zorundayız.
Deneyler sonucu; gökcisimlerinin boyutları küçüldükçe sayılarının arttığı görülmüştür. Buradan yola çıkarak tutuşamayacak kadar büyük kütleye sahip olan yıldızlardan çok fazla olduğunu savlayabilir miyiz? Bunlar doğal olarak parlamadıklarından saptanamadan kalmıştır. Ama eğer var ise, Jüpiter'den küçücük astroidlere dek boy boy altyıldız bulunduğunu düşünmek mantıklıdır. Büyük yıldızların çevresinde, Jüpiter'in ve Güneş sistemimizdeki diğer dev gezegenlerin olduğu gibi, küçük yıldızlar bulunduğunu da düşünebiliriz.
Altyıldızlarda yaşam oluşmuş olabilir mi?
Yaşam için vazgeçilmez koşulların birincisi serbest sıvı (tercihan
su), ikincisi de organik bileşiklerdir. Üçüncü bir gereksinme enerjidir.
Çünkü enerji, başlangıçta var olan su, amonyak ve metan gibi küçük moleküllerden
organik bileşikleri oluşturmak için gereklidir.
Bu altyıldızlarda enerji nereden gelebilir?
Bir gök cisminin oluşurken yoğuşması sırasında içsel hareketler yerçekimsel
alanda elde edilen kinetik enerjiyi temsil eder. Çarpışma ve birleşmelerle
hareket durunca, kinetik enerji ısıya dönüşür. Bu nedenle tüm büyük gök
cisimlerinin merkezleri sıcaktır. (Dünya'nın ~5.000 C) Kütle büyüdükçe,
yerçekimsel alanı şiddetlendikçe, kinetik enerji de, ısı da, iç sıcaklık
da artar (Jüpiter:54.000 C) Yerimsi bir gök cismi, uzayda ister bağımsız,
isterse bir yıldızın çevresinde dönüyor olsun, Ganymede ya da Callisto
gibi bir dünya olmak eğiliminde olacaktır. İç ısıya sahip olacak ama dış
tabakaların koruyucu etkisiyle fazla ısı kaybına neden olmayacak. Sonuç
olarak Yer soğumaktadır ve bugünkü iç ısısını 4,6 milyar yıldır korumaktadır.
Dünya'dan daha küçük altyıldızlar daha az iç ısıya iye ve büyük olasılıkla
daha çok buzlu olacaklardır. Birbirinden ayrı enerji kaynakları daha az
bulunacak ve iç okyanusları daha küçük olacaktır.
Yıldızdan çok uzakta bulunan soğuk olmasına karşın pek az ya da hiç uçucu madde tutamayacak kadar küçük olan bir gökcismi ise kayadan, metalden ya da her ikisinin karışımından oluşan asteroid benzeri bir yapıya iye olacaklardır.
Dünya'dan daha büyük olan ve dolayısıyla daha büyük ve şiddetli iç ısı
kaynaklarına iye olan altyıldızlar Jüpiter benzeri bir bir gökcismi olacaktır.
Böyle bir yıldız kesinlikle büyük oranda uçucu maddelerden (H ve He) ibaret
olacak ve yüksek iç ısı gezegeni tümüyle sıvı duruma getirecektir ki, bırakın
teknolojik uygarlığı, zeki bir yaşam en çok yunusların türünden
bir yaşam olacaktır. Teknolojik bir uygarlık için hem okyanusları,
hem de karaları olan katı bir gezegene gereksinim vardır. Böyle bir gezegenin
yakınında yaşam için gerekli enerjiyi temin edecek bir yıldızın bulunması
gerekmektedir.